Le metastasi cerebrali rappresentano la lesione più comune che coinvolge il tessuto cerebrale. Rappresentano delle localizzazioni secondarie di una neoplasia primitiva e solitamente circa l’80% delle metastasi cerebrali è determinato dai seguenti tumori: polmonare, mammario, renale, adenocarcinomi del tratto gastrointestinale e melanoma.
A seconda della distribuzione del flusso sanguigno al parenchima encefalico, avremo una differente distribuzione delle metastasi, ovvero circa l’80% negli emisferi cerebrali prevalentemente alla giunzione sostanza grigio-bianca e il 20% nel cervelletto.
Presentazione clinica
Il 70-75% dei pazienti sono asintomatici, il restante può manifestare cefalea, episodi convulsivi, nausea e vomito e deficit neurologici vari a seconda della localizzazione.
Caratteristiche radiologiche
TC
Solitamente rappresenta la metodica di diagnostica per immagini di primo livello, ma non la metodica gold standard in quanto ma RM encefalo mostra maggiore sensibilità nella loro rilevazione.
Nelle scansioni pre-contrastografiche le metastasi possono essere isodense, ipodense o iperdense (soprattutto se emorragiche) rispetto al normale parenchima cerebrale con presenza di edema vasogenico adiacente.
Dopo somministrazione di mezzo di contrasto, l’enhancement si presenta variabile e può essere intenso ed omogeneo, intenso e disomogeneo, nodulare o a cercine.
RM
T1:
segnale tipicamente da isointenso a ipointenso;
se c’è emorragia è iperintenso.
T2:
tipicamente iperintenso;
se c’è emorragia più tipicamente ipointenso;
l’edema peritumorale iperintenso.
FLAIR:
tipicamente iperintenso;
l’edema peritumorale iperintenso.
T1 dopo gadolinio:
in grado di rilevare anche metastasi di piccole dimensioni e l’enhancement appare variabile e può essere intenso ed omogeneo, intenso e disomogeneo, nodulare o a cercine.
Diagnosi differenziale
neoplasia cerebrale primaria in particolare glioblastoma;
ascesso cerebrale;
meningioma.
Immagine 01
Immagine 01. TC encefalo senza mdc mostrante in regione parietale sinistra lesione disomogenea, a morfologia rotondeggiante, con cercine iperdenso ed ampio edema circostante, determinante compressione del ventricolo laterale sinistro, riferibile in prima ipotesi a metastasi cerebrale.
Immagine 02
Immagine 02. RM encefalo sequenza T2 mostrante in regione diencefalica destra e parieto-occipitale sinistra due lesioni, a morfologia rotondeggiante, iperintense, di cui la maggiore a sinistra determina compressione del corno posteriore del ventricolo laterale sinistro, riferibile in prima ipotesi a metastasi cerebrale.
Immagine 03
Immagine 03. RM encefalo T1 dopo gadolinio mostrante in regione frontale sinistra lesione disomogenea, a morfologia rotondeggiante, ipointensa con cercine di anomala impregnazione contrastografica ed ampio edema circostante ipointenso in T1, determinante minima compressione sulla falce cerebrale, riferibile in prima ipotesi a metastasi cerebrale.