Definizione

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• I tumori extra-assiali sono lesioni che insorgono al di fuori del parenchima cerebrale. 

• Tra questi si annoverano:
  • meningioma; 
  • tumori ipofisari (macroadenoma, craniofaringioma);
  • tumori della ghiandola pineale;
  • Schwannomi dei nervi cranici;
  • masse benigne (cisti aracnoidea, cisti dermoide, cisti epidermoide).

Caratteristiche radiologiche

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• Generalmente è facile distinguere una massa intra-assiale da una extra-assiale, ma in taluni casi, in modo particolare quando la massa è grande e associata ad alterazioni parenchimali, come la presenza di edema, localizzazione con precisione la lesione definendo se è intra-assiale o extra-assiale, può essere complesso.
• Le metodiche usate per la diagnosi sono la TC ma soprattutto la RM senza e con mdc, che rappresenta la metodica gold standard. 
• Vi sono una serie di caratteristiche utili che permettono di definire la localizzazione extra-assiale di una lesione, quali: 
  • spazio subaracnoideo: dilatazione dello spazio subaracnoideo e/o della cisterna adiacente ed interruzione del segnale del liquor;
  • parenchima cerebrale: presenza di corteccia interposta tra la lesione e la sostanza bianca;
  • ossa e meningi: segno del “dural tail” tipico dei meningiomi, erosione o invasione o distruzione dell’osso adiacente, iperostosi.

Immagine 01

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Immagine 01. RM encefalo con mdc mostrante in sede frontale sinistra grossolana formazione ovalare, con associato ispessimento delle meningi adiacenti e segno della “dural tail”, mostrante intenso e disomogeneo enhancement post-contrastografico, che determina lieve shift controlaterale della linea mediana, compatibile con meningioma.

Immagine 02

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Immagine 02. TC encefalo mostrante in sede temporale destra, in prossimità della fossa cranica media, una discreta area marcatamente ipodensa a contenuto fluido, compatibile con cisti aracnoidea. Concomita ispessimento dell’osso temporale adiacente.

Immagine 03

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Immagine 03. TC encefalo con mdc mostrante in regione sellare grossolana formazione ovalare mostrante intenso e disomogeneo enhancement post-contrastografico, compatibile con craniofaringioma.