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Definizione

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• La risonanza magnetica (MRI) del torace utilizza un potente campo magnetico al fine principalmente di valutare masse neoformate, come il cancro, e determinare le dimensioni, l’estensione e il grado della sua diffusione alle strutture adiacenti. Viene anche utilizzato per valutare l’anatomia e la funzione del cuore e il suo flusso sanguigno.
• La risonanza magnetica del torace fornisce immagini dettagliate delle strutture all’interno della cavità toracica, compreso il mediastino , la parete toracica, la pleura, il cuore e i vasi.
• Inoltre fornisce anche immagini sequenziali funzionali cinetiche del sistema cardiovascolare al fine di valutare la salute e la funzione di queste strutture (cuore, valvole, grandi vasi, ecc.).

Applicazioni

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• La RM del torace viene eseguita per:
  • valutare le masse neoformate, compreso il cancro dei polmoni (Tumore di Pancoast soprattutto) o di altri tessuti, che non possono essere valutate adeguatamente con altre modalità di imaging (tipicamente TC) o che sono particolarmente adatte alla RM;
  • determinare la dimensione, l’estensione e il grado di diffusione del tumore alle strutture adiacenti;
  • valutare l’anatomia e la funzionalità del cuore e delle sue componenti (valvole, ecc.);
  • valutare la perfusione miocardica (flusso sanguigno al cuore) ed eventuali aree di fibrosi miocardica da pregresso infarto;
  • determinare la dinamica del flusso sanguigno nei vasi e nelle camere cardiache;
  • valutare la malattia pericardica (sacco sottile intorno al cuore);
  • visualizzare linfonodi e vasi sanguigni, comprese malformazioni vascolari e linfatiche del torace;
  • valutare i disturbi delle ossa del torace (vertebre, costole e sterno) e dei tessuti molli della parete toracica;
  • caratterizzano le lesioni mediastiniche o pleuriche osservate con altre modalità di imaging, come la RX o TC.
• Una forma particolare di RM è l’angio-RM utile al fine di valutare i vasi della cavità toracica (come ad esempio eventuali aneurismi).

Limiti

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• Le immagini di alta qualità dipendono dalla capacità del Paziente di rimanere immobile e seguire le istruzioni per trattenere il respiro.
• Un battito cardiaco molto irregolare può influire sulla qualità delle immagini, questo perché alcuni studi sincronizzano l’imaging in base all’attività elettrica del cuore.
• La risonanza magnetica del torace richiede più tempo di un RX o di una TC del torace ed è soggetta a maggiore artefatti.

Conclusione

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• In conclusione la RM del torace non presenta significativi vantaggi rispetto allo studio TC torace, tuttavia:
  • non impiega radiazioni ionizzanti;
  • non richiede il mezzo di contrasto iodato (pazienti a rischio per reazioni “allergiche”);
  • può però consentire uno studio adeguato dei grandi vasi senza l’impiego del contrasto paramagnetico (sequenze a sangue nero o a sangue bianco);
  • facilita lo studio del tumore di Pancoast, dei tumori neurogeni e delle masse paraspinali: per queste ragioni, può essere impiegata in casi selezionati dopo o talvolta al posto della TC.

Immagine 01

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Immagine 01. Immagine di RM mostrante addensamenti bilaterali, maggiori a sinistra.

Immagine 02

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Immagine 02. Immagine di RM pesata in T1 in sezione assiale mostrante una massa ben circoscritta isointensa-ipointensa situata nel mediastino posteriore; altra immagine RM pesata in T2 in sezione coronale mostrante un tumore ipointenso situato sotto la carina tracheale.