• Le metastasi cerebrali rappresentano la lesione più comune che coinvolge il tessuto cerebrale. Rappresentano delle localizzazioni secondarie di una neoplasia primitiva e solitamente circa l’80% delle metastasi cerebrali è determinato dai seguenti tumori: polmonare, mammario, renale, adenocarcinomi del tratto gastrointestinale e melanoma.
• A seconda della distribuzione del flusso sanguigno al parenchima encefalico, avremo una differente distribuzione delle metastasi, ovvero circa l’80% negli emisferi cerebrali prevalentemente alla giunzione sostanza grigio-bianca e il 20% nel cervelletto. 

Presentazione clinica 

• Il 70-75% dei pazienti sono asintomatici, il restante può manifestare cefalea, episodi convulsivi, nausea e vomito e deficit neurologici vari a seconda della localizzazione.

Caratteristiche radiologiche

TC

• Solitamente rappresenta la metodica di diagnostica per immagini di primo livello, ma non la metodica gold standard in quanto ma RM encefalo mostra maggiore sensibilità nella loro rilevazione.
• Nelle scansioni pre-contrastografiche le metastasi possono essere isodense, ipodense o iperdense (soprattutto se emorragiche) rispetto al normale parenchima cerebrale con presenza di edema vasogenico adiacente.
• Dopo somministrazione di mezzo di contrasto, l’enhancement si presenta variabile e può essere intenso ed omogeneo, intenso e disomogeneo, nodulare o a cercine.

RM

• T1:
  • segnale tipicamente da isointenso a ipointenso;
  • se c’è emorragia è iperintenso.
• T2:
  • tipicamente iperintenso;
  • se c’è emorragia più tipicamente ipointenso;
  • l’edema peritumorale iperintenso.
• FLAIR:
  • tipicamente iperintenso;
  • l’edema peritumorale iperintenso.

• T1 dopo gadolinio:
  • in grado di rilevare anche metastasi di piccole dimensioni e l’enhancement appare variabile e può essere intenso ed omogeneo, intenso e disomogeneo, nodulare o a cercine.

Diagnosi differenziale

• neoplasia cerebrale primaria in particolare glioblastoma;
• ascesso cerebrale;
• meningioma.

Immagine 01

Immagine 01. TC encefalo senza mdc mostrante in regione parietale sinistra lesione disomogenea, a morfologia rotondeggiante, con cercine iperdenso ed ampio edema circostante, determinante compressione del ventricolo laterale sinistro, riferibile in prima ipotesi a metastasi cerebrale.

Immagine 02

Immagine 02. RM encefalo sequenza T2 mostrante in regione diencefalica destra e parieto-occipitale sinistra due lesioni, a morfologia rotondeggiante, iperintense, di cui la maggiore a sinistra determina compressione del corno posteriore del ventricolo laterale sinistro, riferibile in prima ipotesi a metastasi cerebrale.

Immagine 03

Immagine 03. RM encefalo T1 dopo gadolinio mostrante in regione frontale sinistra lesione disomogenea, a morfologia rotondeggiante, ipointensa con cercine di anomala impregnazione contrastografica ed ampio edema circostante ipointenso in T1, determinante minima compressione sulla falce cerebrale, riferibile in prima ipotesi a metastasi cerebrale.