Il tumore di Pancoast, noto anche come tumore del solco superiore, si riferisce a una condizione patologica relativamente rara, in cui un tumore primitivo polmonare insorge nell’apice del polmone e invade i tessuti molli circostanti.
La sindrome di Pancoast si verifica quando i tumori polmonari apicali, solitamente non a piccole cellule, invadono il plesso brachiale, la pleura o le coste, provocando dolore alla spalla e all’arto superiore e debolezza o atrofia della mano omolaterale. La sindrome di Pancoast può comprendere anche la sindrome di Horner.
Epidemiologia
I tumori di Pancoast rappresentano il 3-5% di tutti i carcinomi polmonari.
Presentazione clinica
Anche se classicamente i tumori polmonari apicali si presentano con la sindrome di Pancoast, questa si manifesta in soli circa il 25% dei casi.
I sintomi più comuni alla presentazione sono il dolore al petto e/o alla spalla, all’arto superiore e spesso debolezza o atrofia della mano omolaterale. La perdita di peso è spesso presente.
Caratteristiche radiologiche
RX
Le radiografie mostrano un’opacità in prossimità dell’apice del polmone.
Occasionalmente può essere evidente il coinvolgimento delle costole o l’estensione nella fossa sopraclavicolare.
Ecografia
Il ruolo degli ecografia è limitato nella diagnosi, ma può essere utile come guida per la biopsia in quanto può visualizzare la componente esterna del tumore attraverso una finestra acustica intercostale o sovraclaveare.
TC
Anche se, come nel caso del tumore polmonare in altre sedi, la TC è la metodica gold standard per la diagnosi, ha una scarsa sensibilità (60%) e specificità (65%) per un’accurata stadiazione locale.
Tuttavia, è eccellente nell’identificare un eventuale coinvolgimento osseo.
RM
La risonanza magnetica è utile nella valutazione dei tumori apicali polmonari grazie alla sua eccellente capacità nell’identificare il coinvolgimento dei tessuti molli ed è molto più sensibile (88%) e specifica (100%) per la stadiazione locale.
Un’attenta valutazione del plesso brachiale è importante perché il coinvolgimento del ganglio stellato (fusione traganglio cervicale inferiore e ganglio cervicale medio) o del ganglio cervicale inferiore quando si mantenga anatomicamente separato dal ganglio cervicale medio o della radice del nervo C8, è solitamente considerato inoperabile.
L’anatomia si presta particolarmente all’imaging nel piano coronale e sagittale, e le immagini sagittali T1 offrono la maggior parte delle informazioni necessarie per la diagnosi.
PET-TC
Come per i tumori polmonari in generale, è utile per valutare le metastasi linfonodali ed a distanza nella stadiazione di base.
Per il tumore di Pancoast in particolare, permette una definizione accurata del volume lordo del tumore, che sarà essenziale per la pianificazione del trattamento radiante.
Diagnosi differenziale
Le diagnosi differenziali all’imaging includono:
metastasi polmonari;
mesotelioma;
tumori primitivi della parete toracica (Sarcoma di Ewing, PNET);
metastasi della parete toracica;
ispessimento pleurico apicale secondario, per esempio, a un precedente epiSodio polmonare di tubercolosi;
masse mediastiniche antero-superiori.
Immagine 01
Immagine 01. Alla radiografia del torace si apprezza in sede apicale sinistra massa radiopaca rotondeggiante sospetta per tumore di Pancoast.
Immagine 02
Immagine 02. Alla TC del torace con mdc visualizzata in sezione coronale si apprezza in sede apicale destra una massa solida rotondeggiante che infiltra le strutture adiacenti sospetta per tumore di Pancoast
Immagine 03
Immagine 03. Alla RM del torace visualizzata in sezione coronale si apprezza in sede apicale destra una disomogenea massa solida che infiltra le strutture adiacenti sospetta per tumore di Pancoast.
